Abstract
Historical relationships between people and a changing Arctic environment (which constitute a social-ecological system, or SES) can offer insights for management that promote both social and ecological resilience. The continued existence of healthy renewable resources around communities is particularly important, as subsistence and commercial use of local resources are often the only practical avenues to healthy, long-term security for those communities. Our research draws on the position that SESs exist in an environment that is explicitly temporal: frequently cyclic, changing, contextual, and contingent. Therefore, the causes and effect of disturbances to SESs are rarely temporally linear; instead, they are characterized by a complex array of hysteretic effects and alternate (possibly repeating) states. The term 'timescapes' describes the time-space context element and its fundamental importance to sustainable practices. We investigate social-ecological timescapes of the circumpolar North in relation to four primary provisioning practices (hunting/gathering, pastoralism, agriculture, and market-based economy). Broadly, we identify distinct social-ecological states, interspersed with periods of change. For specific communities that have maintained their existence through a series of periods of profound change, we propose that elements of social and ecological resilience have been neither incrementally lost nor gained through time; rather, they have waxed and waned in accordance with specific, and sometimes repeating, conditions. To maintain their existence, we believe, communities have had to maintain their ability to recognize gradual or rapid changes in social, ecological, or economic conditions and reorganize themselves to adapt to those changes, rather than to any specific outcomes of a change. That is, they have adapted to a dynamic environment, not a preferred state. However, centralized Western management, despite fundamental flaws in accounting for local linkages between culture, economics, and the environment, is increasingly circumscribing local practices. We believe that the significant challenge of maintaining equity and resilience of remote communities, within and outside the Arctic, will necessitate incorporating localized cultural values and decision-making processes that fostered prior community existence with (data from) Western interdisciplinary research. /// Les relations historiques entre les êtres humains et un milieu arctique en évolution (formant un système socioécologique ou SSE) peuvent nous éclairer sur une gestion qui appuie à la fois la resilience sociale et la resilience écologique. La présence continue de ressources renouvelables saines dans les environs des collectivités est d'une importance capitale, vu que à utilisation des ressources locales à des fins de subsistance et de commerce représente souvent le seul moyen concret d'assurer la santé à long terme de ces collectivités. Nos travaux partent du principe que les SSE existent dans un milieu qui est explicitement temporel: fréquemment cyclique, changeant, dépendant du contexte et contingent. Il en ressort que les causes et les conséquences des perturbations aux SSE sont rarement linéaires dans le temps, mais plutôt caractérisées par un ensemble complexe d'effets d'hystérésis et d'états alternatifs (se répétant éventuellement). L'expression "échelle de temps et d'espace" décrit l'élément du contexte spatio-temporel et son importance fondamentale pour les pratiques durables. On étudie les échelles de temps et d'espace socio-écologiques du Nord circumpolaire en rapport avec quatre pratiques primaires d'approvisionnement (chasse/cueillette, pastoralisme, agriculture et économie de marché). D'une façon générale, on dégage des phases socio-écologiques distinctes, séparées par des périodes de changement. Pour certaines collectivités qui ont survécu durant une série de périodes de changements profonds, on suggère que les éléments formant la resilience sociale et écologique n'ont pas disparu, pas plus qu'ils n'ont été acquis de façon progressive au cours du temps; ils ont plutôt fluctué selon des conditions spécifiques, qui se répétaient parfois. Afin de se perpétuer, selon nous, ces collectivités ont dû maintenir leur capacité à reconnaître les changements graduels ou rapides qui se manifestaient dans les conditions sociales, écologiques ou économiques, et se réorganiser elles-mêmes pour s'adapter à ces changements, plutôt qu'à des conséquences spécifiques issues des changements. Ce qui revient à dire que ces collectivités se sont adaptées à un environnement dynamique, et non à un état qu'elles privilégiaient. Cependant, bien qu'elle comporte des failles fondamentales concernant la reconnaissance des liens de nature locale entre culture, économie et environnement, la gestion occidentale centralisée limite de plus en plus les pratiques locales. On est d'avis que le grand défi pour maintenir l'équité et la resilience des collectivités isolées, dans l'Arctique et à l'extérieur, exigera que l'on intègre les valeurs de la culture locale et les processus décisionnels qui ont soutenu l'existence antérieure de la collectivité aux données de recherche interdisciplinaire occidentale.